MAR CANARIO

Las Ballenas Piloto o Calderones en Tenerife

Hoy en día  son  conocidos gracias a los estudios  científicos   y al rechazo unanime  provocado por el implacable exterminio al que en otros lugares han sido  sometidos y  se han convertido en todo  un símbolo de la defensa medioambiental del planeta. Lejos de temerlos, hoy son admirados y se multiplican las ofertas para observarlos en libertad, siendo muchos los que viajan miles de kilómetros para cumplir el sueño infantil de navegar junto a una ballena en su medio natural. Lo que nadie imagina, es que uno de los mejores lugares del mundo para relacionarse con estos bellos animales se encuentra en nuestra geografía: en el canal que separa la isla de Tenerife de La Gomera.
El calderón tropical, también llamado ballena piloto (traducción literal del inglés pilot whale), y roaz por los canarios, pertenece a la familia de los delfines (Delphinidae). Es la especie más frecuente en el canal que separa La Gomera de Tenerife, siendo más probable encontrarlo a unas dos millas náuticas, a las afueras del puerto de Los Cristianos o de Puerto Colón. Su población residente se estima en más de  300 ejemplares, a los que hay que sumar la llegada estacional de algunos animales. A la hora de identificarlo, su aleta dorsal negra arqueada y su manera de desplazarse en la superficie lo hacen inconfundible.Se distribuye en las aguas templadas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, a ambos lados de la línea ecuatorial hasta el paralelo 30 (la isla de Tenerife está situada en el paralelo 28). [(más...)]
Los calderones viven en familia de unos 15 o 20 miembros. Los machos pueden llegar a medir 5 metros y pesar 2.000 kg, siendo la hembra generalmente más pequeña. Su velocidad de crucero es de alrededor de 6 km/h, aunque pueden alcanzar los 45 km/h en caso de peligro. Pueden sumergirse hasta profundidades superior a los mil metros en busca de alimento, siendo su consumo diario de 50 a 60 kg de calamares o peces.
En el reino animal, las ballenas y los delfines pertenecen al orden de los Cetáceos (del latín cetus: gran animal marino). A los especimenes de gran tamaño se les denomina “ballenas”, y a los pequeños “delfines” o “marsopas”. Científicamente están divididos en dos subórdenes.
Los odontocetos: son cetáceos con dientes y predadores (cazan a sus presas) Son especies que no superan los 8 metros de longitud, a excepción del cachalote.
Los misticetos: cetáceos con barbas, son filtradores que ingurgitan grandes cantidades de agua para extraerle el plancton del que se alimentan. Entre ellos se encuentran los animales más grandes de la tierra. La ballena azul puede alcanzar los 30 metros de longitud y las 140 toneladas de peso.
Todos son animales de sangre caliente (mamíferos) que viven en el agua y respiran en la superficie. De las 79 especies que habitan los océanos, 29 se pueden encontrar en las aguas del Archipiélago canario.